인사동 사람들

사면초가에 몰린 요즘의 흡연자들은 목숨을 내놓고 담배를 피운다.

코로나 거리두기로 사람 모이는 자체를 강력하게 단속하지만, 흡연구역만 제외된다.

담배연기가 코로나를 쫒는다는 연구결과라도 나온 걸까?

난, 50여 년 동안 담배를 피워 온 니코틴 중독자다.

대마초는 안 피울 수 있지만, 담배 없이는 못 견딘다.

기관지에 문제가 생겨 담배를 끊지 않으면 죽는다지만, 의지가 약해 끊지를 못한다.

더구나 내가 사는 쪽방은 눈치 볼 사람조차 없어 생각만 나면 수시로 피운다.

그러나 방에서 나오면 사정이 달라진다.

흡연이 가능한 장소는 서울역광장 뿐이라 지하도를 건너야 하는 불편을 감수해야 한다.

빌딩들이 모여 있는 주차 공간 뒤에 회사원들이 피우는 공간도 있으나 잘 이용하지 않는다.

그 곳은 흡연자들이 항상 붐비지만 아무도 제재하지 않는 치외법권이다.

문제는 어디를 가나 음식점처럼 인원제한이나 거리두기가 없다는 점이다.

담배는 마스크를 벗어야 하는데다 다닥다닥 붙어 피우니, 확진자가 한 명이라도 있으면 퍼지는 것은 순식간일 것이다.

더구나 연락처를 기록하는 곳도 없으니, 알 수도 추적할 수도 없다.

정부의 강력한 거리두기 방침에 전 국민이 얼마나 많은 고통을 감수하는데, 이런 감염 구멍의 허점을 알면서도 방치한단 말인가?

물론, 흡연자들의 마지막 탈출구까지 막는데 따른 부작용은 있겠지만, 코로나를 끝내려면 좀 더 냉정해져야 한다.

국민들의 손발을 묶는 코로나 독재를 펼 바에야 더 강하게 밀어붙여라.

이참에 코로나가 종식될 때까지라도 금연을 선포하면 어떨까?

백해무익한 담배인지 알지만 다들 의지가 약해 끊지를 못하는데,

코로나가 끝날 때까지라도 강제하면 담배 끊을 수 있는 계기가 되지 않겠는가?

설마 정치인들이 흡연자 표를 의식하거나, 줄어 들 담배세금 때문에 전체국민의 목숨을 담보한 건 아니겠지?

그렇지 않다면 강력하게 단속 못하는 이유라도 한 번 들어보자.

그리고 금연정책으로 담뱃값만 엄청나게 올려놓았는데, 아무리 담배 값이 비싸도 담배 끊는 사람은 극소수에 불과하다. 

담배는 돈 많은 부자가 피우는 것이 아니라 살기 힘든 빈민들이 피우는 한숨이다.

없는 사람들 바가지 쒸워 세금 받아 챙기는 재미들인 모양이다.

쪽방에 사는 분들은 기초생활수급비 삼분의 일을 담배 값으로 소진하는 분도 허다하다.

그동안 담배로 죽어 간 사람은 또 얼마나 많은가?

나 역시 약으로 목숨을 연명해가며 피우지만, 담배로 죽음에 직면한 친구도 있다.

골초였던 화가 이청운은 병원에서 죽을 날만 기다리고 있다.

갈 때마다 화실 재떨이에 담배꽁초가 수북하게 쌓여 있었는데, 붓을 놓고 나서야 담배를 끊은 것이다.

사람을 죽음으로 내 모는 무서운 담배를 왜 버려두는지 모르겠다.

그 지긋지긋한 담배의 역사는 길고도 길다.

콜럼버스가 아메리카를 발견했을 때부터 원주민들이 담배를 피우고 있었다니

인간에게 끼친 해악이 어제 오늘만의 문제가 아니다.

우리나라에 담배가 들어온 지는 1618년이라고 한다.

300여 년 동안 자유롭게 경작해 피웠으나, 1921년부터 전매제도로 바뀌었다.

1987년부터 전매청에서 한국담배인삼공사로 변경되었다가 2002년에 민영화인 케이티앤지(KT&G)로 바꾸었으나,

재배농가 지정, 제조의 독점, 담배수매 및 공급처 독점 등으로 보아 정부가 장사하는 전매사업이나 마찬가지다.

담배를 관장하는 부처도 농림부가 아니라 재경부 산하기관인 한국담배인삼공사다.

담배사업 목적도 잎담배 경작농가의 소득에 있지 않고 전매이익의 증대에 있으니, 국민들에게 독약을 팔아 돈을 벌어들이는 나쁜 구조다.

요즘 티브이에 등장하는 대권주자들이 숱한 공약을 남발하고 있으나 국민이 고통 받는 담배에 대해서는 아무도 언급하는 후보가 없다.

소신 있는 정치인의 용단을 기다린다.

옛날부터 담배를 죄악시하는 구전민요도 있었다.

이 노래를 부르면 저승에 가서 담배 피운 죄를 용서받는다고 한다.

“담바권지 불우전지/ 담바초에 불이붙어/ 금초라고 묵고나서/

악초가 되었구나/ 악초금초 묵은죄로/ 불티걸이 사해주소.”

사진, 글 / 조문호

난, 담배 없이는 못 견딘다.

호흡기에 문제가 생겨 의사가 담배를 끊지 않으면 죽는다고 말해도 끊지 못한다.

매일 약 먹고 흡입기 빨아가며 피운다.

담배란 있는 사람이 피우는 것이 아니라 없는 사람이 피우는 한숨이다.

차라리 팔지나 말지, 세금만 잔뜩 올려 언제까지 불쌍한 중독자들 피 빨아 먹을 것인가?

피우지 말라는 나쁜 담배를 팔기는 왜 팔아?

나야 하루에 반 갑 정도 밖에 피우지 않지만,

쪽방에 사는 대부분의 흡연자들이 하루에 한 갑은 더 피운다.

많이 피우는 사람은 기초생활수급비 절반이 담배 값으로 날아간다.

문둥이 코 구멍에 마늘을 빼 먹지, 어찌 없는 사람들 고혈을 빠냐?

빈민들을 조금이라도 생각한다면 옛날 군인들이 피우던 화랑담배 같은

질 낮은 면세 담배라도 팔아, 밥은 안 굶도록 해야 할 것 아니가.

더구나 코로나 때문에 사람도 못 만나게 하는 시국에 흡연자들 끼리 모여 담배피우는 것은

코로나 감연의 큰 구멍인데, 담배 피우다 병에 걸려 죽으라는 말이나 뭐가 다르나?

담배 금지령도 못 내리고, 계속 세금만 착취하려면 차라리 대마초를 합법화 하라.

담배보다는 대마가 중독성이 약하고 위해도 적다는 것은 이미 다 알고 있는 사실이 아니던가?

더 이상 국민들을 흑사리 쭉지로 알지마라.

강남에 아파트 몇 채나 가진 국개의원들이 없는 놈의 설움을 어찌 알겠는가?

주택가격 문제로 세상이 시끄럽고 정부 지지율이 곤두박질치는데도 왜 그냥 두냐?

집 값 오른다고 무조건 아파트를 건설하는 게 상책이 아니라, 두 채 가지면 손해 보도록 만들어라.

부동산 문제를 잡으려는 의지만 있다면 양도 차액의 대부분을 세금으로 환수하면

어느 미친놈이 돈 안 남는 부동산투기를 하겠는가?

혁명하듯 결정하지 않으면 가진자들의 저항에 부딪혀 영원히 해결하지 못한다. 

가진 놈들 장난에 없는 놈만 죽이는 이 따위 속임수 정치 언제까지 할 것이냐?

이제 냄비정치는 끝내라.

더 이상은 힘들어서 못살겠다.

차라리 감방에나 넣어다오.

공짜로 주는 밥 얻어 먹으며 담배 한 번 끊어보게...

사진, 글 / 조문호

동자동에 사는 김문환(76)씨는 담배와 더불어 산다.
한 평 남짓한 쪽방에서 기초생활 수급비로 사는데,
하루에 세갑을 피우니, 담배 값으로 한 달에 40만원이 날아간다.

담배 값에다 방세 제하면 아무 것도 남는게 없으니, 어떻게 살란말가?

그 분의 생각은 담배도 음식이라 생각하니,
밥 반찬과 담배공초 담긴 큼직한 재떨이 두 개가 함께 공존한다.
그럴 수 있는 것은 담배가 그 분의 유일한 낙이기 때문이다.

아흔이 넘은 골초 할매들이 건강하게 잘 사시는 분들을 시골 장에서 더러 본다.
정영신의 사진처럼 담배 피우는 모습에 진한 삶이 묻어난다.
구름과자 한 대에 서러움 배고픔 다 날려버린다.

담배는 돈 있는 사람은 오래살고 싶어 절대 피우지 않는다.
힘도 돈도 없고, 명예마저 없는 불쌍한 서민들이 피우는 한숨이다.
그 분들 피 빨아 엉뚱한데 생색내야 하나?
혈세로 잘 사는 놈 더 잘살게 만들어야 하나?

골초들이 담배 한 값에 만원을 한들 피우지 않겠느냐?
배고픔은 참고 넘길 수 있지만, 담배 없이 못 사는 분이 동자동에 수두룩하다.

그런데, 한국당 패거리에서 먼저 내리라니, 정말 세상 좆 같다.
그렇다고 똥을 옥으로 보진 않지만, 계산된 잔머리라도 고마운 것은 고마운 것이다.

“담배 값부터 빨리 내려라. 이 나쁜 놈들아”

사진, 정영신, 조문호 / 글. 조문호

담배 값이 장난 아니다.
안 피우면 되겠지만, 그게 말처럼 쉽지 않다.
담배 값이 오르고 부터 담배를 피우는 것이 아니라 돈을 피운다는 생각에 주눅든다.

30여 년 동안 인사동을 떠돌며 구걸했던 ‘까딱이’는 담배 값 인상에 치명타를 입었다.

이 친구는 모르는 사람은 절대 손 내밀지 않고, 아는 사람들만 뜯는다.
만나기만 하면 천 원만 내라는데, 특히 조계사 스님들이 밥이다.
오래 전, 해인사 스님이어 웬만한 스님들은 다 알기 때문이다.

그러나 이젠 거지 노릇도 못해먹겠다며 투덜댄다.
인사동에서 만나기만 하면 돈 달라는 소리대신, 담배 한가치만 달라며 달겨든다.
천원 갖고는 담배 살 수도 없는데다, 스님들을 비롯한 대부분의

고객들이 담배를 안 피우기 때문이다.

길거리에 담배꽁초를 버리는 사람도 없어 주워 피울 수도 없고,
재틀이를 찾기는 하늘에 별 따기인데다, 찾았다 해도 장초 만나긴 힘들단다.

담배 값이 오르기 전만 해도 담배 인심 하나는 좋아, 쉽게 얻어 피울 수도 있었지만,
지금은 아는 사람에게 담배 한 개피 달라기도 머뭇거려지고, 줄 때도 손이 떨린다.

이 이야기는 거지 ‘까딱이’ 만의 고통이 아니라, 가난한 흡연자 모두의 현실이다.
담배를 사는 대부분의 흡연자들이 힘든 삶으로 스트레스를 제일 많이 받는 서민들이다.
노동자들이 쉬는 시간을 이용해 담배 한 대 피워 물며 스트레스 풀고,
글 쟁이들이 뭔가 막힐 때, 한 개피 피워 물며 달래는 것이 담배다.

사람에게 백해무익한 담배는 끊어야 하고, 팔지도 말아야 하지만 그게 쉽지 않다.
이번 담배 값 인상도 국민들의 건강을 위한다지만,
세금 거두려는 속셈이란 것은 삼척동자도 다 안다.

세계적인 추세라 담배 값 인상 자체는 나무랄 수 없다.
그러나 돈 있는 사람들은 아무리 비싸도 피우겠지만,
서민들을 위한 최소한의 배려는 있어야 했다는 말이다.

옛날처럼 담뱃대에 넣어 피우던 봉지담배나 군인들의 화랑담배 같은

휠터 없는 싼 담배도 같이 팔아야 한다는 것이다.

요즘 세상은 중독자 천국이다.
담배나 알콜 중독자보다 컴퓨터나 돈에 중독된 사람들이 더 많다. 
담배나 술이 인정이 오가는 포근한 중독이라면, 돈은 찬바람 도는 비정한 중독이다.

없는 것도 서러운데, 흡연자들을 더 이상 비참하게 만들지마라.

사진: 정영신 / 글 : 조문호

새해 첫 날, 제주에 귀향 갔던 변 사또로 부터 전화가 왔다.
“형! 내일 서울 올라가니 얼굴 좀 봅시다”
반갑기는 하지만, 년 초부터 술에 젖을 생각하니 아찔했다.

지난 2일 오후7시가 지나서야 인사동에 있는 ‘유목민’으로 나갔다.
‘유목민’ 입구에는 변순우씨와  조해인 거사, 보훈처에서 일하는 나재문씨,

별나라로 간 강용대의 동생 강용석씨가 모여 담배를 피우고 있었다.

인사동에서 유일하게 담배 피울 수 있었던 ‘유목민’마저 이제 금연령이 내렸나보다.
하기야 새해부터 업소에서 담배 피우다 걸리면, 업주도 상당한 벌금을 문다니

그냥 내 버려 둘 상황은 아닌 것 같았다.

그동안 국산담배를 피워왔으나, 새해 첫날부터 오르지 않은 양담배를 어렵게 샀다.

돈 있는 사람들이야 몸 생각해 안 피우는 사람이 많겠지만,

대부분 스트레스에 시달리는 서민들이 마지 못해 피우는 경우가 더 많다.

그런 담배에다 세금 폭탄을 내리다니,... 

국민건강을 위해 담배 값을 올렸다지만, 개가 들어도 웃을 소리다.
피울 사람은 한 갑에 만원씩 해도 피운다.
올해부터는 아예 담배 농사지어 만들어 피울 생각이다.

괜히 정초부터 담배 때문에 열 올렸나보다.
그런데 오랜만에 만난 변순우씨의 패션이 눈에 띄었다.
마치 ‘님아! 그 강을 건너지 마오.’란 영화에 나오는 할아버지 패션을 연상시킨다.
빨간 자켓에 도리꾸찌 모자를 눌러 쓴 것 까지는 좋았는데, 이가 빠져 말이 샌다.

뒷자리에는 유진오씨가 노랗게 구운 두부안주를 시켜놓고 혼자 고독을 씹고 있었다.
뒤늦게 노광래씨가 합류하였지만, 년 초라 그런지 ‘유목민’도 한가했다.
제주에 귀향 간 변순우씨는 장기간 자동차를 방치한 죄로 벌금을 물게 되었단다.
그 사건을 해결하러 서울까지 어려운 걸음을 하게 되었다고 한다.

적당한 취기로 어깨가 펴진 이들의 이야기가 펄펄 날아다니고, 감정도 달아 올랐다.
그러나 담배 없는  술자리는 앙코 없는 찐빵이나 마찬가지다.
담배 피울 수 있는 ‘사랑방 모텔’로 옮겨 한 잔 더 하자지만, 그냥 줄행랑쳤다.
시간이 지나도 나타나지 않는 김명성씨가 더욱 그리운, 그런 하루였다.

사진,글 / 조문호

인사동길이 금연거리로 지정되었다.

종로구에서 인사동길을 금연구역으로 지정했다.

종로구는 13일 오후 2시 인사동 남인사마당에서 담배 연기 없는 인사동을 만들기 위해
인사동길을 금연구역으로 지정하는 '인사동길 금연구역 지정 선포식'을 개최한다.
선포식은 오후 1시40분부터 주민들의 자원봉사에 의해 풍물놀이와 춤으로 식전행사를 갖고,
오후 2시부터 금연구역 지정 선포식과 참석자들의 가두행진도 예정되어 있다.

종로구는 쾌적한 환경 조성을 위해 23개의 도시공원을 이미 금연구역으로 지정해 관리하고 있다.
추가로 지정된 인사동지역은 13일부터 년말까지는 주민홍보 및 사전계도 기간을 갖고 내년부터 인사동길에서
담배 피우다 적발되면 과태료 10만원을 부과한다는데, 흡연자들의 반발도 예상된다.
종로구청장은 “인사동길 금연구역 지정이 종로구의 흡연율을 감소시키고, 연기 없는 건강한
도시를 만드는 데 작은 불씨가 될 것으로 기대한다며 대로변의 정류장을 금연구역으로 지정하는 등
주민 건강을 위해 다양한 방법을 동원하겠다지만 손 쉬운 금연구역 확대만이 능사가 아니라 본다.

종로구에서 인사동길의 금연구역 지정을 위해 설문조사와 주민간담회 등을 실시해 주민들의
의견도 충분히 반영했다고 말하지만 주민 대개가 모르고 있었던 사실이다.
문제는 인사동 금연구역 지정 자체에 반대하는 것이 아니라 흡연자들에 대한 최소한의 권리가
고려되지 않았다는 점이다. 일정한 거리를 두고 흡연 할 수 있는 흡연공간을 제공한다거나
건물에 흡연실을 두는 등 흡연금지에 대한 최소한의 대책도 함께 발표되었어야 한다. 그리고 담배만 피우면
무조건 과태료를 부과하는 것 보다 타인에게 피해를 주어 흡연 신고된 자에 한해서 부과되어야 한다.
공론을 거쳐 흡연법을 개정하거나 아니면 근원적인 문제인 담배의 제조 판매부터 금지해야 마땅하다. 

흡연자들은 더 이상 봉이 아니다.
터무니없이 담배값을 인상하여 서민들 주머니를 털어가는 방법이나 금연구역을 점차 확대하여
흡연자들의 설 자리를 없애는 것보다는 담배인삼공사 자체를 없애는 것이 원칙이라고 생각한다.
과도한 담배세금과 과태료 부과의 재정수익에 급급하는, 속 보이는 짓을 이제 그만하자.