평창동 ‘금보성아트센터’에서 세 가지의 목소리를 내는 특별한 초대전이 열리고 있다.
이흥덕의 ‘불안의 에티카’(1관)는 현대사회를 비판하고,
조신호의 “DMZ로 부터”(별1관)는 생태환경을 비판하고 있다,
그리고 이민종은 ‘나의 노래’(2관)로, 자연은 자연으로 두라는
각기 자신만의 어법으로 쟁점화 시켰다.
작가들이 한 목소리를 내는 비판적 현실이 암울하고 참담할 뿐이다.
돈과 권력에 눈이 어두워 정신은 병들었고,
물질문명의 노예가 되어 마치 하루살이처럼 살아간다.
남이야 죽던 말든, 자연이야 망가지던 말든,
오로지 개인주의적 탐욕으로 똘똘 뭉친 것이다.
그 비정의 현실을 말하는 기획전이라 뜻하는 바가 크다.
이흥덕이 사회를 보는 불안한 시각은 꽤 오래 되었다.
40년 가까이 욕망이 이글거리는 우리 시대의 다양한 사회풍경을 풍자하고 비판했다.
불안한 현실을 그려내는 심리 도해로서의 지옥도고, 온몸으로 부대낀 보고서다.
해골 무덤에서 탱고를 추는 남녀 군상들, 구제역에 매몰되는 가축들,
전쟁놀이 하며 아무렇지도 않게 살아가는 사람들,
구덩이에 처박혀 떨고 있는 사람들, 십자가에 눌린 무력한 예수,
모든 작품들이 지옥이 따로 없는 오늘의 현실을 말해준다.
작가의 불안한 증상은 개에 쫒기는 사람으로 동시대적 폭력과 야만을 보여준
80년대부터 시작되었단다.
풍자적으로, 때로는 에로티시즘적인 수사학을 통해
오늘을 살아가는 인간상을 형상화해냈다.
흑백 목탄이나 초록의 유화 모노크룸,
또는 강렬한 색을 사용하여 마치 요지경이나 만화경 속에 들어 있는
무대처럼 몽환적 풍경을 만들어낸 것이다.
원시의 울산 암각화처럼...
“근대미술의 시조격인 고야의 동판화집 "이성이 잠들면 요괴가 눈 뜬다"라는 작품이 있다.(중략) 이흥덕의 그림도 거기에 맞닿아 있다. 요괴를 부정하는 근대도 지나고, 그 유산으로 '찬란한 문명(?)'을 성취한 현대도 100년 이상이나 지났건만, 우리는 여전히 요괴가 눈 뜨고 횡행하는 세계에 살고 있다. 이흥덕은 그런 동시대를 때로는 겹 눈질로 때로는 정면으로 응시하며, 그의 불안을 임상보고하고 타자와의 미적·정서적 연대를 시도한다. 이는 보편적인 이웃과 더불어 인간욕망과 욕망이 야기한 폭력과 그로인한 '불안'을 바로 보고, 거기에 맞서려는 작가 이흥덕의 저항적 '에티카(Ethica)'에 다름 아니라 하겠다.“고 미술평론가 김진하씨가 썼다.
두 번째 작가인 조신호씨는 대학생 신분으로
‘한강미술관’의 ‘푸른깃발’전에 참여한 적도 있단다.
일찍부터 시대정신에 눈 떠 현실에 주목하기 시작했는데,
미를 추구하는 그림에서 벗어나 예술의 사회적 역할에 관심을 가졌던 것이다.
그러다 18년 전, 살기가 어려워 파주로 들어가 DMZ를 접하며
생태환경에 빠지는 일대 전환을 맞는다.
고통 받는 동물들을 치료해 주며 스스로 위안 받았다고 한다.
지구의 환경오염이 인간이나 동물에게 미치는 심각한 폐해를 자각한 후로
목소리를 높이기 시작한 것이다.
작가는 DMZ를 다닐 때마다 인간이나 동물이나 똑같다는 생각을 했다.
인간의 초월적인 힘은 도저히 용납하지 않았다.
인간을 끝없이 불안한 존재로 인식하며,
그런 문제의식을 그림으로 토해내기 시작 했다.
살기를 뻔뜩이며 날개 짓하는 독수리무리, 해골에 박혀있는 나무,
앙상한 나목을 마지막 보루처럼 지키는 조류, 하나같이 섬뜩한 장면이다.
마치 작가의 분노가 고스란히 화폭에 옮겨진 것 같다.
강렬한 색과 터치로 그만의 작품세계를 구축한 것이다.
미술평론가 곽대원씨는 이렇게 말했다.
“작가의 작품을 보면 영국의 화가 프렌시스 베이컨(1909-1992)을 연상케 한다. 베이컨은 고기와 형상과의 관계를 통해 극도의 긴장감을 느끼게 하는 작가다. 베이컨 그림에 나타난 인간과 동물은 아름다움보다는 처절함이다. 조신호의 작품에서 종종 비슷한 그림을 발견한다. 동물을 인간의 정형이라고 믿는 베이컨이나 조신호가 혹시 같은 생각을 하는 것은 아닐까?”라고 묻고 있다.
세 번째 작가 이민종이 ‘나의 노래’라는 제목으로 내 놓은
일련의 작품을 보면 우선 나른한 느낌이 든다. 자극거리가 없다.
땅에서 시작되는 삶이란 원래 지루하고 따분하다.
성적인 말로 조루와 반대되는 지루의 상태로
언제 사정해 버릴지 모르는 아슬아슬함을 지닌 채 오래도록 지속된다.
본래 자극을 주는 것이란 쉽게 눈길은 가지만 금방 싫증을 느낀다.
마치 드론으로 찍은 부감사진 같은 풍경은
재현적인 사실주의라기보다 조형화한 산수화 같다.
그러나 그의 작품에는 아주 높고 치밀한 불완전함이 있다.
무기교의 기교이며, 무기교를 위장한 기교다.
바로 이것이 이민종 풍경화의 매력이다.
색을 중첩하는 채색방식이야 서양화지만, 동양화의 관점이다.
미세한 붓 자국으로 눈이 쌓이듯 잔잔하게 찍어 그렸는데,
작가는 사물의 물성을 강조하지 않는다.
물감의 흔적으로 화면 층을 깊게 하며,
붓 자국이 쌓이는 시간을 기다려 공간감을 만들어 가는 것이다.
문제는 그런 형상화해가는 방법이 아니라 작가가 무엇을 말하려 하는가에 있다.
자연은 그냥 그대로 두라는 것이다.
다시 말해 자연은 지루해야 한다는 것이다.
“겨울은 가능성의 세계이고 봄은 생동하는 계절이기에 선택되었으나, 계절 속 자연은 침묵으로 생명의 흔적을 드러내고 있을 뿐이다. 동양사상의 핵심은 현실 속에서 주변과 자기마음을 조용하고 화평하게 하는 데 있다. 화가 이민종의 정신은 이러한 자연에서 발견한 감성적인 이미지를 재창조하는 것이다.”고 주성열교수가 적었다.
지난 30일 전시를 보러 ‘금보성아트센터’를 가야했으나,
그날따라 ‘서울대학병원’ 장례식장에서 열리는 김윤수선생 추모식 시간과 겹친 것이다.
그렇다면 어느 한 곳은 포기해야 할 텐데, 기어이 욕심을 부려 더 힘들게 만들었다.
먼저 전시장부터 들렸으나 이미 개막식이 진행되고 있었다,
금보성 관장과 미술평론가 김종근씨 등 작가들이 차례대로 나와 이야기들을 했다.
객석에는 류연복, 정복수, 이재민, 나종희, 김진하, 김재홍, 김구씨 등
반가운 분들의 모습도 여럿 보였다.
개막식이 끝나야 전시를 볼 수 있을 텐데, 행사는 지루하게 이어졌다.
그런데 류연복씨가 추모식에 갈 것이냐며 재촉해 온 것이다.
하는 수 없이 다음 날 다시 볼 생각으로 나왔는데.
가보니 추모식도 이미 끝날 직전에 있었다.
반가운 분들이야 만났지만...
지난 2일은 아침부터 궁상맞게 비가 추적추적 내렸다.
정영신씨에게 연락해, 전 날 못 본 ‘금보성아트센터’ 전시를 다시 찾은 것이다.
작가 이흥덕씨는 자리에 없었지만, 조신호, 이민종씨가 있었고,
금보성 관장과 사진가 양재문씨도 와 있었다.
전시도 찬찬히 돌아보고 기념사진도 찍고, 관장실에 들려 커피까지 얻어 마셨다.
마침 서재에 전주의 류휴열씨 도록이 꽂혀 있었다,
야! 이 얼마 만에 듣는 이름인가?
약 30년 전에 그의 주선으로 전주에서 ‘전농동588번지’전시를 연적도 있다.
어떻게 서로 전주와 서울을 오가며 이토록 무심하게 잊을 수 있었단 말인가?
다음에 전주 가면 꼭 한번 만나보기로 다짐했다.
그런데 금보성 관장께서 내년에 나와 정영신씨에게 전시를 하란다.
난, 형편도 되지 않지만, 전시 같은 건 별 관심이 없으나,
정영신씨의 장터사진은 한 번 추진해 봐야겠다.
죽기 전에는 동지로서의 계약을 지켜야 하지 않겠는가?
그리고 한꺼번에 세 작가의 작업을 감상할 수 있는 이 전시를 놓치지 마라.
오는 17일까지 ‘금보성아트센터’(02-396-8744) 전관에서 열린다.
사진, 글 / 조문호
