인사동에 ‘눈빛사진산책’ 갤러리인덱스‘가 개관했다는 사실은
인사동에 불어오는 한 가닥 봄바람이 아니라 사진바람이다.
예술 일번지에서 사진의 중요한 역할을 할 것이기 때문이다.
사진가들이 인사동을 드나들 때는 시인이 몰려들던 천상병선생의 ‘귀천’시절보다 훨씬 이전이다.
1959년, 종군기자로 활동한 임인식선생께서 관훈동에 사진전문 갤러리인 '신한화랑'을 개관하며 비롯되었다.
임인식선생을 비롯한 성두경, 이해선, 이경모씨 등 작고한 원로사진가들이 자주 회합한 장소였다.
그곳에서 우리나라 사진 문화 발전을 도모하며 사진 아카이브 개념을 선도했다는 점을 간과해서는 안 된다.
또한 인사동에 최초의 사진 화랑을 만든 것도 주목할 부분이다.
내가 부산에서 올라와 인사동과 인연을 맺은지는 1980년도 였다,
그 이전에 있었던 사진가들의 인사동 왕래는 알 수 없으나 남인사마당 맞은편 ‘예총회관’에
사진협회가 있어 사진인의 왕래가 잦았던 것으로 추정된다.
그리고 ‘예총회관’에서 가까운 건물에 ‘꽃나라’라는 흑백현상소가 있었다.
신작가로 불린 신희순씨가 운영한 ‘꽃나라’는 많은 사진인들이 몰렸다.
그곳을 왕래하는 사진인들이 ‘진우회(초대회장:양은환)’란 사진동아리를 만들었으니,
진로회 아닌 ‘진우회’가 인사동을 거점으로 활동한 최초의 사진 모임이었다.
‘꽃나라’를 운영한 신희순씨는 참 성실하고 착한 분이었다.
촬영자의 뜻을 무시하고 마음대로 프린트해 신작가란 별명이 생기지 않았나 싶다.
암실에서 인화하는 걸 보면 귀가 막혀 말이 나오지 않는다.
오래된 시커먼 약물에서 건져내는 인화지에 상이 드러나는 것이 신기했다.
모든 게 정해진 데이터에 의해 이루어지지 않고 감으로 결정하는데,
이미지를 변형시키는 몽타쥬에는 탁월한 재능을 가졌다.
한번은 하이포 약물통을 비워 보니, 약물에 쥐가 빠져 죽어있었다고 한다.
‘꽃나라’ 신희순씨의 인화는 콘트라스트가 강해 사진 계조가 제대로 드러나지 않았으나,
인화 가격이 재료비 정도 밖에 되지 않을 정도로 싸다는 것이 매력이었다.
주변에서 찍은 기념사진들은 맡겼으나, 필름 현상만은 맡길 수가 없었다.
그렇게 프린트된 사진들이 공모전 심사위원의 눈에 들어 줄줄이 당선되는 것을 어쩌랴!
명암이 강하면 일단 눈에 먼저 들어오니까...
‘꽃나라’ 암실에서 탄생한 대상 작가는 한 둘이 아니었다.
양은환씨와 이기윤씨가 국전에서 바뀐 '한사전'에서 대상을 받았고,
윤 옥, 이혜순씨는 ‘동아살롱’ 금, 은상을 수상하는 등 주요 공모전을 ‘꽃나라’에서 휩쓸었다.
그러나 ‘꽃나라’를 운영한 신희순씨는 너무 일찍 세상을 떠나버렸다.
그토록 건강한 사람이 유명을 달리 한 것은 바람이 통하지 않는 암실에서
너무 많은 시간을 보내, 약물중독이 아닌가 생각된다.
어떻게 생각하면 사진이 그를 죽인 것이나 다름없다.
아무튼, 만 명이 넘는 공룡집단이 된 지금의 사진협회 회원 모두가
작가의 주관이 결여된 공모전이란 과정을 거쳐 모였으니, 얼마나 한심한 일인가?
이웃한 낙원동에는 민태영씨가 운영한 ‘한국사진학원’이 있어
지도교수로 있던 성낙인, 유동호씨도 종종 나타나셨다.
‘꽃나라’에 자주 방문한 사진인으로는 원로사진가 김대현, 정철용씨를 비롯하여
고영준, 양은환, 유성준, 김계산, 정동석, 정영신, 하상일, 이수영, 정용선, 윤 옥, 김종신, 박만재, 정철균
이혜순, 안영상, 변홍섭, 이기윤, 윤재성, 김정혜, 김순자, 민정진, 윤 옥, 고 헌, 최수영, 최성규
진대원, 배창완, 한상근씨 등 오래되어 이름도 가물가물한 많은 사진인들이 드나들었다.
저녁 무렵이 되면 인사동의 삼겹살집이나 시골집에 모여 앉아
사진협회 비리를 안주 삼아 회포를 풀던 추억들도 아련하다.
85년도 무렵 ‘귀천’이 생겨나며 사진인보다 문인이나 화가를 더 자주 만나게 되었다.
대표적인 분으로 민병산, 천상병, 박이엽 선생이 계셨고,
뒤를 이어 김동수, 이계익, 심우성, 강 민, 채현국, 황명걸, 이호철선생이 돌아가셨다.
그리고 적음스님에서 부터 강용대, 김종구에 이르기까지
전설처럼 인사동을 떠돌던 많은 분들이 이승을 하직했다.
김종구씨는 수시로 '실비집'이나 '시인통신'에 들려
오가는 거지 예술가들 술값을 도맡았으니, 구세주나 다름없었다.
87년도 '민주항쟁' 시절엔 김종구씨에게 필름도 많이 얻어 썼다.
필름이 떨어 져 인사동 ‘귀천’에 죽치고 있으면 체류탄 냄새를 풀풀 풍기며 들어와
진토닉 한 잔으로 분노를 삭혔다.
박한웅씨도 한 때 인사동을 풍미했다.
사진가는 아니지만 당시 '사협' 회보 편집장으로 일하며
사진판과 인사동 패거리를 오가며 여러가지 일화를 만들었다.
사진인 모임은 술값을 똑같이 나누어 내지만, ‘실비집’ 술자리는 돈 있는 사람이 냈다.
돈 낼 사람이 없으면 외상도 통하는 인간적인 면이 참 좋았다.
주명덕, 육명심선생도 인사동을 자주 찾으셨다.
주명덕 선생은 ‘초당’이 단골인데, 차보다 초당 보살이 더 좋았는지 모른다.
나도 그랬으니까...
육명심선생은 ‘갤러리나우’를 기점으로 '전각갤러리' 등 들리는 곳이 많았는데,
한번은 ‘백상사우나’까지 따라붙은 적이 있다.
목욕사진을 찍은 것 까지는 좋았으나, 경찰관이 출동하는 소동이 벌어지기도 했다.
인사동은 예술단체가 모여 있었다는 점도 또 하나의 특징이다.
남인사마당 맞은편의 포도대장 터에는 초창기 ’예총회관‘이 있었고,
80년대 중반에는 ‘민미협’이 생겼고, 88년에는 ‘민예총’이 건국빌딩에 둥지 틀었다.
94년에는 고 홍순태선생이 총대 맨 ‘민사협’이 북인사마당 크라운베이커리 2층에 자리 잡으며,
예술 판도 진보와 보수로 나누어졌다.
김영수씨가 주도적으로 이끈 ‘민족사진가회’는 정범태, 주명덕, 홍순태, 이창남, 박옥수,
이갑철, 김광수, 양성철, 김영태, 정인숙씨 등 많은 사진가를 규합하여 활동했는데,
정기적인 기획전 외에도 한국사진사를 대표하는 굵직한 기획전도 여러 차례 열었다.
인사동에서 거주한 사진가로는 김영수, 정인숙씨가 유일하다.
‘민사협’ 사무실과 가까운 곳에서 살았는데, 콧구멍만한 방 하나와 암실이 대부분을 차지했다.
김영수씨가 세상을 떠남에 따라 ‘민사협’은 10년을 넘기지 못한 채, 막을 내리고 말았다.
세상을 떠나며 남긴 유물 같은 그 잡동사니와 집기들은 잘 있을까?
그 당시 곽명우씨는 ‘민사협’의 행사 기록을 맡아 사진전이 열릴 때마다
전시장을 들락거렸으니, 누구보다 인사동과의 인연이 많은 편이다.
사진 모임에 끼이지 않는 사진가로는 한국일보 사진기자 김종구씨와
곤충사진가 이수영, 자유기고가로 활동한 이만주, 하형우, 김문호씨가 전부인데,
김문호씨는 이구영선생의 ‘이문학회’ 회원이라 주기적으로 인사동을 들락거렸다
2000년대의 인사동은 사진의 전성기였다.
2003년 김영섭화랑이 생겨나며 일본의 호소에 에이코사진전이 개관전으로 열렸고,
2006년은 ‘갤러리 나우‘의 개관에 이어 2007년은 ’갤러리룩스‘도 개관했다.
인사동에 사진전문화랑만 세 곳이나 생긴데다, 돌아가신 원로사진가 한정식선생의 ‘밝은방’과
사진평론가 진동선씨가 기획한 ‘하우포토’도 인사동에 있었다.
'밝은 방'에서는 한정식선생 제자인 김정일씨의 사진강좌도 있었다.
그리고 한정식선생께서 정기적인 사진인 모임을 만든 것도 특기할 만한 일이다.
이명동선생을 모시는 오찬 모임 외에도 가까운 분들과 신년 모임을 갖는 등
틈틈이 사진가들을 인사동으로 불러 모아 친목을 도모했다.
초청하는 인사로는 이명동선생을 비롯하여 육명심, 황규태, 이완교, 차용부, 구자호,
최재영, 유병용, 김녕만, 김영수, 윤세영, 이기명, 최경자, 이규상, 전민조, 김보섭, 이재준,
김생수, 엄상빈, 정영신씨 등의 사진가들이 인사동 ‘양반집’이나 ‘수연’에서 주기적으로 만났다.
2011년부터 인사동에 차 없는 거리가 실시되며 관광객들이 몰려드는
이상한 거리로 서서히 변해가며 인사동의 사진 문화도 퇴행 길에 접어들게 된다.
인사동에 살가도와 브랏사이, 브레송, 빌 브란트, 로베르 두아노, 로버트 프랭크, 게리 위노그란드 등 세계 사진사에 남을 주요 작가들의 작품을 유치하여 사진 수준을 한 단계 끌어 올린 ‘김영섭화랑’이 먼저 문을 닫았고, 2015년에는 심해인씨가 개관한 ‘갤러리 룩스’도 옥인동으로 옮겨갔다.
옮겨간 ‘룩스’를 최건수씨가 인수하여 ‘인덱스’로 바꾸었으나, 대관전으로 간신히 명맥을 유지했다.
그리고 이순심씨가 개관한 ‘갤러리 나우’도 사진 시장을 확대하기 위해
'원룸 원포토' 캠페인을 벌이는 등 다양한 노력을 기울였으나,
2020년 2월, 14년간의 인사동 시대를 접고 강남으로 옮겨 사진에서 미술로 전향해 버렸다.
인사동을 오가며 기록하는 사진인이야 헤아릴 수 없이 많으나,
이기윤씨와 김순자씨는 주말마다 ‘인사아트센터’ 앞에서 지나치는 이들의 표정을 망원렌즈로 포착했다.
때로는 정운봉, 이용정, 정철용씨 등 원로사진가들도 함께 있었다.
그렇게 열심히 기록하던 이기윤씨가 세상을 떠났다는 소식을 뒤늦게 들었는데,
그 많은 사진 자료들은 어찌 되었는지 궁금하다.
한때 ‘한사전’ 대상 수상 작가라는 영광도 아무 소용없었다.
반평생을 사진과 살았으나 개인전은 물론 사진집 한 권 내지 않았다.
하기야! 팔리지 않는 전시나 사진집 만드는 것 또한 자뻑에 불과하니까...
89년에는 ‘툇마루’ 옆 건물 5층에 ‘카메라워크’란 취재대행 업소를 차려 ‘한국환경사진가회’ 사무실도 겸했다.
공덕동에서 충무로로 떠돌다, 2010년부터 정영신씨와 함께 '아트온'이라는 사진출력소를 다시 차렸다.
그 외에 인사동에서 업소를 운영한 사진가로는 고미술점 '하가'의 윤옥씨와
출판사를 운영한 안영상씨, 그리고 ‘구름에 달 가듯이’란 카페를 운영한 김수길씨가 있다.
그리고 건물주와의 오랫동안 분쟁에 휘말렸던 인사동 복합문화공간 ‘KOTE’에서
성남훈씨를 비롯한 젊은 사진인들의 활약도 이어지고 있다.
지금은 양한모씨가 운영하는 마루아트 ‘아지트’와
‘눈빛‘ 안미숙관장이 운영하는 ‘갤러리인덱스’가 사진갤러리로 남았다.
지난 11일, '갤러리인덱스'가 재 개관하며 ‘그해 겨울은 따뜻 했네’로 막을 올렸다.
1948년 겨울, 이름도 모르는 어느 미군이 촬영한 소중한 기록이다.
그리고 '눈빛'에서 출판한 800여종의 사진책을 한 자리에 모아 놓았다.
진귀한 사진집을 골고루 만날 수 있으니, 도랑치고 게잡는 일이 아닌가.
인사동 가는 길에 32계단의 '눈빛사진산책' 하자.
‘그해 겨울은 따뜻 했네’는 2월 13일까지 열리지만, 인사동 사진바람은 계속분다.
사진, 글 / 조문호
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