쪽방촌 사람들은 끝까지 포기하지 않는다.

지난 16일 오후1시 동자동 성민교회에서 ‘사랑방마을 주민협동회’ 제9차 정기총회가 열렸다.
총회 하루 전에 볼 일이 있어 울산 내려 갔으나, 다음날 아침에 바로 돌아와야 했다.
사랑방마을 정기총회가 자주 열리는 총회도 아니지만,

다들 밖에 잘 나오지 않아 한꺼번에 동네사람들을 만나기가 쉽지 않기 때문이다,

울산 내려 간 김에 인근의 장터나 유적지를 찾아 사진을 찍었으면 좋으련만, 지체할 수 없었다.

아침 일찍부터 서둘렀으나, 정영신씨 고물차가 말썽을 부려 아슬아슬하게 시간을 맞추었다.

총회가 열리는 동자동 '성민교회'에 들어서니, 반가운 분들이 많이 나와 있었다.
선동수 간사의 보고에 의하면 위임한 30명을 포함하여 170여명으로 성원이 되었다고 했다.

2018년도 감사보고와 승인, 사업 결산보고가 이어졌고, 임원선출도 따랐다.
이사장에 유영기씨, 부이사장에 조두선씨, 사업이사에 김정호씨, 조직연대이사에 양정애, 윤용주씨,

교육홍보이사에 임수만씨, 감사에 최순규, 정시영씨가 선임되었다.

그리고 작년 년 말까지 주민들의 출자금이 총 2억5천6백만원이라고 했다.

전년도에 비해 3천8백만원 가량 줄어들었으나 전체 조합원 389명이 출자한 돈으로는 적은 돈이 아니었다.

평균 65만원 정도를 출자한 셈인데, 나는 2016년 부터 출자했으나 아직까지 24만원 밖에 못했다.

출자한 사람의 대부분이 가난한 기초생활수급자라 우습게 볼 일이 아니었다.

저축을 안 해도 담배 값이 없어 허둥댈 때가 많은데, 결국 돈을 쓰지 않는다는 거다.

난, 돈이란 죽고나면 아무 소용없다는 낙천적인 생활습관이 좀처럼 바뀌지 않는다.

젊은 시절부터 저축을 생활화하지 않아, 요 모양 요 꼴로 살지만 하고 싶은 것은 다하고 산다.

마약 같은 돈에 끌려 다니지 말고, 돈은 돌고 돌아야 한다는 생각도 변함이 없으니,

죽을 때까지 철들기는 틀린 것 같다.

그런데, 요즘 큰 건물가진 친구들도 내막을 살펴보면 자산보다 부채가 더 많더라.

임대수익도 예전 같지 않은데다, 팔려고 해도 세금 제하고 나면 빚더미에 앉아야 한다는 거다.

결혼도 않고 즐기며 사는 요즘 젊은이들이 현명하다는 생각도 들지만, 나라 꼴이 걱정스러운 것은 사실이다.

그래서 어렵게 살면서도 열심히 저축하는 동자동 사람들이 존경스러운 것이다.

한 평생 고생하며 사람답게 살아보지도 못했는데, 마지막 까지 먹고 싶은 것 참아가며 산다.

그러나 풀리지 않는 숙제가 있다.

육십대까지야 더 나은 생활을 위해 저축해야 겠지만, 죽을 날만 기다리는 사람은 이해되지 않는다. 

물려 줄 사람도 없는 독신인데, 과연 누굴 위해 종을 울려야 할까?

사진, 글 / 조문호