인사동 사람들

황규태선생

지난11일 원로사진가 황규태 선생께서 페북 메시지를 보내왔다.

‘올해 가기 전에 번개 밥이라도 한번 해야죠. 정영신씨와 같이요’

난, 메시지 확인을 잘 안 해, 한참 후에야 알게 되었다.

보름이나 지나 난감했지만, 정영신씨와 연락해 시간을 잡은 것이다.

지난 26일 약속장소인 경복궁역 7번 출구로 나가니, 먼저 와 기다리고 계셨다.

송구스럽게도 돈까스를 사 준다며, 사간동 'GINZA BAIRIN'로 차를 몰았다.

오래 전에 그 곳에 한 번 가보았지만, 잘하는 집이라 예약해야 할 정도다.

과분한 오찬을 즐긴 후 인근에 있는 찻집 'Smoll House'로 갔다.

그동안 뵙지 못한 원로사진가들의 근황을 들었는데, 뜻밖의 소식도 접했다.

인사동에서 ‘하당’이란 화랑을 운영한 사진가 윤 옥씨가 세상을 떠났다는 것이다.

인사동 가게를 그만두고 소식이 끊겼는데, 황선생 께서 알고 계셨다.

이야기 중에 지인들이 임응식선생을 '예술원'에 모실려고 백방으로 노력했던 생각이 떠올랐다.

철옹성같은 벽을 넘지못해 그냥 넘겼지만, 요즘은 어떻게 돌아가는 지도 궁금했다.

‘예술원’이 폐쇄적인 집단이란 건 오래전부터 알았지만, 끼리끼리 노는 것이 말이 되는가?

무슨 정치 패거리도 아니고 명색이 예술한다는 사람이 모인 집단에서...

청원을 올리자는 글을 올렸더니, '예술원' 자체에 부정적인 생각을 하는 분이 많았다.

'예술원'을 잘 아는 분들은 친일 잔재로 해체해야 한다는 목소리가 더 높았다.

2017,11 / 한정식선생과 류가헌에서

사실, 황규태선생은 사진 작품만 좋은 게 아니라 사람도 좋다.

작품보다 사람이 먼저라는 개인적인 생각과도 일치해 존경하는 분이다.

미국 계실 때는 사진 유학 간 후배들 중 도움 받지 않은 사람이 없었다고 들었다.

한국에 들어와서는 나를 비롯한 많은 사진가에게 도움을 주었다.

작년에는 동자동 쪽방촌까지 찾아와 일 할 수 있도록 도와주며 큰 힘을 주셨는데,

만날 때마다 어렵게 사는 걸 걱정하신다.

2018년 6월, 황규태선생의 트레이드 마크인 짚차를 몰고 동자동 쪽방촌을 방문했다

선생께서는 내가 '삼성항공' 카메라사업부에서 계약직으로 일할 때,

사진기획전 후원 요청을 들어준 걸 아직까지 고마워하신다.

사진하는 사람이 업무의 일환으로 결재권자와 연결해 드린 것뿐인데,

괜히 부담주지 않으려고 도움줄 때마다 핑계 대시는 거다.

후배들을 위한 애정 어린 마음뿐 아니라, 사진도 최고로 평가 받는 분이다.

황규태선생 사진이 시장에서 가장 높은 가격으로 거래되는 것만으로도 입증된다.

작품 경향이나 라이프스타일도 젊은 사람 빰 칠 정도로 자유분방하다.

그 열정이 도대체 어디서 나오는지 모르겠다. 누가 선생을 팔순이 넘은 원로작가라 하겠는가?

황규태선생의 60년대 초기작품 '길'

선생께서 1960년대 찍은 사진들은 전통적인 방식을 어느 정도 지켰다.

목가적인 정취도 살아있고 사진의 전형적인 구도도 남아 있었으나,

그 틀이 서서히 부서지며 초현실적 이미지의 파편이 되어갔다.

원근감이 압축되거나 화면 톤이 사라지며, 더 이상 목가적인 풍경은 사라졌다.

황규태선생의 60년대 초기작품 '소원'

70년대 발표한 ‘원 풍경’에서는 생태적, 환경적, 문명적 비판의식이 깔리기 시작했다.

생태환경의 문제성을 예견한 사회에 대한 일종의 경종이며 통렬한 비판이었다.

기록적인 고발성에다 조형적 회화의 속성까지 보여 준 일련의 작품세계는

리얼리즘 사진이 주류를 이루던 한국사진계에 일대 파란을 일으켰다.

80년대 후반 유학파들이 귀국해 ‘한국사진의 수평전’이란 새로운

사진 바람을 일으켰지만, 그 위에 황규태 선생이 계신 것이다.

황규태선생의 70년대 작품 '원풍경'

선생은 사진의 재현에서 벗어나기 위해 온갖 실험을 거듭했다.

이중노출과 몽타주는 물론, 때로는 필름을 태워 이미지를 얻기도 했는데,

요즘은 디지털 테크놀로지를 활용하며 기존 사진틀을 깨며

아날로그와 디지털의 경계를 자유롭게 넘나들고 있다.

최근에 발표하는 일련의 ‘픽셀’전은 시공을 초월한 작품세계인데,

평생을 새로움에 도전하는 한국 아방가르드 사진의 선구자다.

2018 년'동강사진상 '수상전에서...

황규태 선생 사진의 매력은 바로 자유로운 자의성에 있다.

사람들이 사진을 하며 꼭 지켜야 한다고 믿는 것을 벗어던져 버리는 것이다.

사진에는 여러 차원의 아름다움이 있다는 것을 여실히 보여주고 있다.

선생은 사진의 경계를 자유롭게 넘나들며 독자적인 사진미학을 개척했다.

황규태작 Pixel Tvee  2011년

부디 오래 오래 건승하시어, 후학들에게 늘 모범을 보여주시길 바랍니다.

글 / 조문호

황규태작 Pixel 2019년

“반장선거보다 못해” “뭘 기여했나” 한바탕 회오리

1960년대부터 유럽과 미국에서 주로 활동하며 세계적인 피아니스트로 명성을 쌓아온 백건우 씨.

그는 2000년 프랑스 정부로부터 예술문화기사훈장을, 2010년엔 대한민국 정부로부터 은관문화훈장을 받았다. 동아일보DB

건반 위의 구도자’도, ‘물방울 화가’도 높은 문턱을 단번에 넘지 못했다. 프랑스 파리에 사는 피아니스트 백건우 씨(68)와 한국의 대표적인 원로 서양화가 김창열 씨(85)가 최근 대한민국예술원 신입회원 선출 투표에서 탈락했다.

대한민국예술원(회장 유종호)은 문학 미술 음악 연극 영화 무용 등의 분야에서 일가를 이룬 원로 예술가들의 모임이다. 회원은 분야별로 결원이 생기면 해당 분과 회원이나 관련 기관, 예술 관련 학과가 있는 대학교 총장 등의 추천과 해당 분과 회원 3분의 2 이상의 찬성으로 정해진다. 임기는 4년이지만 총회의 인준 절차만으로 연임이 가능해 사실상 종신제다. 지금까지 연임하지 못한 회원은 없었다. 3일 문학분과에 소설가 김주영 씨(75)와 오정희 씨(67), 음악분과에 성악가 김성길 씨(73), 가야금 연주자 윤미용 씨(68)가 합류해 회원은 모두 91명이 됐다. 정원은 100명이다.

세간에서는 유명 예술가들이 회원 자격을 얻지 못한 이유로 ‘예술원 기존 회원들의 텃세’를 꼽는다. 최근 사회적으로 논란이 된 ‘관피아(관료+마피아)’에 빗대 ‘예피아’라는 말도 나온다. 과연 예술원에서는 무슨 일이 있었던 것일까. 백 씨의 경우 대중적인 인지도가 높아서인지 예술원 신입회원 선정 탈락에 따른 논란도 뜨거웠다. 원로 음악가들이 해외에서 활동해온 백 씨를 바라보는 미묘한 시선과 회원 선출을 둘러싼 복잡한 속내를 읽을 수 있었다.


피아니스트 백건우 탈락의 전말

백 씨의 예술원 신입회원 추천 작업은 그의 지인으로 ‘음악계 마당발’인 S 씨와 한명희 예술원 부회장이 주도했다. 이들이 예술원 음악분과 회원인 강석희 전 서울대 음대 교수에게 백 씨의 신입회원 추천을 부탁했고, 강 교수는 추천서를 예술원에 제출했다.

S 씨는 “예술원의 위상을 높이는 계기가 될 것이라고 여겨 추진했는데 백 선생이 탈락했다는 것 자체가 모욕적”이라며 불편한 기색을 감추지 않았다. “초등학교 반장 선거도 아닌데 무기명으로 투표해 신입회원을 선정하는 제도 자체가 문제다. 회원들이 특정 후보를 뽑기 위해 표를 몰아주니 백 선생 같은 분이 안 된 것 아닌가. 무기명 투표가 갖는 위험과 졸렬함이 걱정스럽다.”

하지만 예술원 회원들의 분위기는 냉담했다. 백 씨의 후원자를 자처하는 S 씨가 백 씨의 회원 추천을 추진한 사실이 알려지면서 회원들의 반감을 샀다는 의견도 있다. 음악분과 회원인 국악계의 원로 A 씨는 “분위기를 보니 안 될 것 같아 S 씨 측에 추천서를 걷어 가라고까지 말해줬다”며 분과 회원들 사이에 반대 기류가 있었음을 시사했다. 그는 “주로 외국에서 활동하다가 가끔 한국에 들어와 거액의 개런티를 받는 사람이 예술원 회원이 되면 국내에서 활동하는 사람들은 뭐가 되느냐는 부정적인 분위기가 있었다”고 전했다. 백 씨가 예술원 회원이 된다면 정명훈 서울시향 예술감독, 정명화 대관령국제음악제 예술감독, 소프라노 조수미 씨와 신영옥 씨도 예술원에 들어와야 하는 것 아니냐는 말도 나왔다고 한다.

서양음악 분야의 한 회원은 “국내 음악인들 사이에선 해외에서 활동하는 백 씨를 향한 곱지 않은 시선이 있었다”고 말했다. 해외에서 활동하면서 자신의 역량을 한껏 발휘해 연주에 매진해왔다는 평가에 대해서는 이의를 제기하는 사람이 거의 없었다고 한다. 하지만 자신의 연주활동을 희생하면서 길러낸 후학이 있는지, 한국 음악계의 발전을 위해 무엇을 했는지에 대해서는 물음표를 던지는 회원이 많았다. “나는 시골에서 뼈 빠지게 농사를 지으며 고생했는데, 손에 흙 한 번 묻히지 않고 서울 유학을 다녀온 사람이 고향에서 더 대접받는다는 느낌이 들었다.” 다른 회원은 “백 씨가 예술원 회원에까지 관심이 있는 줄 몰랐다”고 했다.


예술원 회원 선정방식 문제 있나

예술원 회원이 되려면 해당 분과 회원 3분의 2 이상이 찬성해야 하는데, 음악분과 회원들의 전공 분포를 보면 이것이 쉬운 일이 아님을 알 수 있다. 현재 음악분과 회원 21명 가운데 성악 전공은 6명, 국악 5명, 피아노 4명, 작곡 4명, 첼로와 바이올린 전공이 1명씩이다. 음악분과 내에서도 전공 분야가 다양하게 나뉘다 보니 가급적이면 자기 전공 분야에서 신입회원을 뽑으려는 경향이 있다. 백 씨의 회원 선정 투표 당시에는 음악분과 회원이 19명이어서 13명의 동의를 얻어야 했는데, 전공 이기주의를 이기고 13표를 얻기란 쉽지 않은 일이다.

예술원 회원 중에는 70세가 넘어 들어온 사람도 많다. 지난달 타계한 김흥수 화백은 91세에 예술원 신입회원이 됐다. 그래서인지 백 씨가 예술원 회원이 되기에는 “너무 어리다”는 의견도 나왔다고 한다. 유 회장은 “회원의 70%가량은 수차례 도전 끝에 회원이 된 데다 평균 연령이 80세에 가깝다 보니 시어머니가 며느리한테 ‘내가 당했으니 너도 당해봐라’ 하듯 다음번에 또 지원하면 되는 것 아니냐고 생각하는 사람이 있다”고 전했다. 하지만 “인정받을 사람이라면 언젠가는 인정받는다. 고 박완서 선생도 처음엔 탈락했다가 두 번째 추천이 들어왔을 때는 만장일치로 예술원 회원이 됐다”고 말했다.

정작 백 씨는 예술원 회원 탈락 여부에 큰 관심이 없어 보였다. 백 씨는 지난달 30일 국내 클래식 기획사 측을 통해 의견을 전해왔다. “처음부터 내가 자진해서 예술원 회원이 되겠다고 한 것도 아니고, 주변 지인들과 한명희 예술원 부회장 등의 설득으로 나를 신입회원으로 추천한다는 사실에 동의했다. 탈락된 사실에 크게 개의치 않으며 앞으로 예술원 회원에 지원할 의사가 없다.”

예술원 회원 선정 방식을 개선하기 위해 2012년 8월 배기운 새정치민주연합 의원을 포함해 국회의원 15명은 대한민국예술원법 개정안을 내놓았다(배 의원은 지난달 12일 공직선거법 위반으로 의원직을 박탈당했다). 개정안은 신입회원 선출 과정의 객관성을 보장하기 위해 △예술원 직원이나 회원이 아닌 사람들 가운데 문화체육관광부 장관의 추천으로 회원심사위원회를 구성해 예술원 회원을 선출하고 △회원 정수를 기존 100명에서 150명으로 늘린다는 내용을 골자로 한다. 하지만 이 개정안은 예술원의 독립성과 자율성을 침해할 우려가 있다는 반대에 부닥쳐 통과되지 못하고 국회 교육문화체육관광위원회에 계류 중이다.

동아일보 / 김정은 기자 kimje@donga.com

윤범모 미술시평

천경자, 여인상, 1985, 종이에 채색, 60×45.5cm, 대한민국예술원 소장


천경자 미스터리. 참으로 희한한 신문기사 제목이다. 천경자 미스터리? 뭐가 어쨌길래? 기사의 핵심은 뉴욕에서 투병 중인 천경자 화가의 생사 여부가 불확실하다는 추정에서 비롯되었다. 천경자는 2003년 뇌출혈로 쓰러져 식물인간으로 만년을 보내고 있다. 올해 90세이다. 사건은 왜 생겼는가. 대한민국예술원은 천경자 생사 여부의 문제로 지난 2월부터 회원 수당지급을 중단했단다. 지난 10년간 화가와 직접 대면한 외부인사가 없다는 이유에서였다. 예술원은 회원 21명에게 매월 180만 원씩 지급해왔다. 그동안 예술원은 천경자 관련 생사 여부 확인 작업을 했다. 하지만 이 같은 생사 확인에 대하여 환자를 보살피고 있는 화가의 큰딸 이혜선 섬유미술가는 불쾌감을 표현하고, 천경자의 예술원 탈퇴서를 제출했다. 가족은 화가가 살아 있다는데, 한쪽에서는 생존 문제 운운하면서 미스터리라 했으니 정말 희한한 일이지 않을 수 없다.

국립현대미술관 덕수궁미술관은 예술원 개원 60년을 맞아 특별전(4.17-7.27)을 열고 있다. 역대 예술원 회원의 주요 작품을 한자리에 모은 전시였다. 하지만 예술원이라는 거창한 말을 내세운 전시치고는 너무 ‘심심한 전시’였다. 60년이라면 회갑이지 않은가. 이제 예술원도 연륜이 쌓여 원로의 반열에 올라갔다는 의미일 것이다. 오늘의 예술원은 정말 어른 노릇을 하고 있는가. 우선 60년 기념전시를 살펴보자. 이번 전시는 국립현대미술관 소장품 중심으로 꾸며졌다. 전시작품을 수장고에서 진열실로 평행이동한 것이다. 60년 역사에 대한 평가와 같은 의식은 애초부터 없었다. 늘 보아오던 그렇고 그런 소장품의 단순 나열, 전시는 관객의 감 동을 원천적으로 박탈했다. 국립현대미술관에서 무엇 때문에 예술원 전시를 해야 하는지 그 이유를 알 수 없게 했다. 그렇지 않아도 ‘표정이 없는 예술원’이라는 대외적 이미지가 있었는데, 관련 전시까지 표정이 없었다. 대규모 전시는 기획자의 주장이나 성격이 있어야 한다. 하지만 예술원 60년전은 어떤 주장이나 평가작업과 무관한 학예회 같은 집안 잔치에 불과했다.

전시장에서 특히 놀란 것은 출품작가의 면면이었다. 어, 이 작가가 왜 여기에 있지! 나는 지금도 예술원 회원 선정기준에 대하여 잘 알지 못한다. 아니, 관심조차 없었다. 나라의 대표적 미술가라 하는 데, 원로 가운데서도 원로라 하는 데, 어떤 기준에 의해서 선정했는가. 미술사적 잣대로 역대 예술원 회원들을 평가하라면, 몇 점을 줄 수 있을까. 불행하게도 나는 좋은 점수를 줄 수 없다.예술원 회원 선정은 기존 회원의 참여와 간섭이 없는 객관적 기구에서 선정해야 마땅하다고 본다. 기존 회원의 참여는 기득권 행사의 잔치마당이 될 가능성이 많기 때문이다. 어느 누가 예술원 회원인 한 특정작가는 절대로 신입회원이 될 수 없다는 것, 이는 낭설이기를 바랄 따름이다.

예술원은 무엇하는 기관인가?

나는 예술원이 무엇하는 기관인지 알지 못한다. 양로원이 아니라면 한 나라의 예술계를 대표하는 역할을 수행하는 기관이어야 명칭과 부합될 것이다. 하지만 진실로, 예술원은 평상시 무슨 일을 하고 있는가. 매월 회원들에게 180만 원이라는 수당만 지급하고 있는 곳인가. 회원들은 도대체 무슨 일을 했기에 매월 수당을 받는가. 궁금할 따름이다. 수당은 국민의 세금이 아닌가. 예술원의 존재 가치에 대한 의문의 표현이기도 하다. 대한민국예술원은 천경자 회원에 대하여 수당 지급을 중단했다. 생사 문제의 미확인이라는 이유에서였다. 불행하게도 작금의 예술원 사태를 보면서 나는 슬픈 생각이 들었다. 신문기사에 나온 ‘천경자’라는 이름 대신 ‘예술원’이라는 이름으로 대체하여 읽어 보았다. 참으로 희한한 기사가 되었다. 제목은 ‘예술원 미스터리’. 그 엉터리(?) 기사 내용의 요지는 아래와 같다. 대한민국 국민은 예술원의 생사 문제를 확인할 수 없어 회원들에게 수당지급 중단을 요구했다. 예술원 가족은 예술원은 생존해 있다고 주장했다. 하지만 오랜 세월 동안 예술원의 살아 있는 모습을 본 국민은 없었다. 국민들의 신병 이상 운운에 대하여 예술원 회원들은 불쾌한 감정으로 사퇴서를 제출했다. (허허허.)