인사동 사람들

“영원히 기억하려고…” 전문 작가에 전시회도

“무지개다리를 건넌 우리 아이를 그려주세요.” 고객이 보낸 알 듯 말 듯 한 메시지가 반려동물 그림작가 이수진씨(26)의 스마트폰 메신저에 도착했다. ‘무지개다리를 건넜다’는 말은 반려동물이 세상을 떠났음을 뜻한다.

이씨는 지난해 10월부터 반려동물과 가족들의 초상화를 그려 사회관계망서비스(SNS)에 올리고 있다. 죽은 반려동물을 그리워하거나, 현재 모습을 남기려는 이들이 이씨에게 그림을 의뢰한다. 이씨는 “요즘은 하루에 한 개꼴로 주문이 들어온다”며 “반려동물을 영원히 기억하고 싶어 그림을 그려달라는 분이 많다”고 말했다.

                                       이수진씨가 그린 고양이 초상화.

반려동물 문화가 예술로 영역을 넓히고 있다. 반려동물을 담은 회화나 사진작품이 대중적 인기를 얻는가 하면, 상업미술계에선 초상화, 피규어 등이 각광을 받고 있다.

김지윤씨(30)는 반려동물 전문 회화로 인기를 얻은 경우다. 지난 18~25일 서울 인사동에서 열린 김씨의 전시회는 주말마다 관객들로 성황을 이뤘다. 미술치료를 전공한 김씨는 유학생활 중 우연히 반려동물을 그린 후 ‘치유가 된다’는 주변 사람들의 반응을 접하고 동물 전문 작가가 됐다.

반려동물을 소재로 한 사진전과 사진작가(펫토그래퍼)도 등장했다. 사진작가 금혜원씨(35)는 지난해 반려동물의 죽음을 주제로 한 사진전을 열었다. 그는 한국과 일본, 미국을 오가며 반려동물의 장례식장과 화장터, 묘지, 납골당 등을 촬영해 화제를 모았다. ‘옵틱핸즈’씨(34·필명)는 반려동물과 인간의 교감을 주제로 한 다양한 작품을 선보이고 있다.

반려동물을 실제 모습에 가까운 조각모형(피규어)으로 만드는 업체도 지난해 국내에 들어왔다. ‘샌디캐스트’는 1000여종의 원본틀을 바탕으로 조각모형을 제작하고 있다. 샌디캐스트 관계자는 “반려동물을 떠나보내고 닮은 견종을 모형으로 보고 위로받는 분도 있었다”며 “반려동물 조각모형을 예술품으로 인식하는 분들이 늘면서 구매자들이 증가하고 있다”고 말했다.

김윤정 동물행동심리연구소 폴랑폴랑 대표는 “모든 영역에서 일어나는 컨버전스가 반려동물의 영역에서도 확인된 것”이라며 “동물의 일방적인 희생을 통해 행복을 얻는 게 아니라 동물과 인간의 행복이 이어져 있다는 의미”라고 말했다.

[경향신문 / 박용하·김원진 기자 ]

김지윤 작가는 고양이 등 반려동물 그림을 주로 그려 ‘동물 작가’란 별명을 갖고 있다.

한류문화인진흥재단(이사장 문신자)이 후원하는 김지윤 작가의 두 번째 개인전 ‘더 세컨드 키티 타임’(The 2nd Kitty times)가 오는 3월18일부터 25일까지 서울 인사동 영아트갤러리에서 열린다. 홍익대 미대를 졸업하고 미국으로 유학해 미술치료학 박사학위를 받은 김 작가는 고양이 등 반려동물 그림을 주로 그려 흔히 ‘동물 작가’로 불린다.

28일 한류문화인진흥재단에 따르면 이번 전시회는 말 못하는 동물들의 마음을 표현한 작품들을 소개하고, 우리 주변의 소외된 반려동물에 대한 대중의 관심을 높이는 게 목표다. 단순히 작품을 관람하는 것에 그치지 않고 반려동물을 사랑하는 사람들과 작가 간의 대화 시간도 갖는다. 관람객이 데려온 반려동물을 즉석에서 그려주는 프로그램도 진행할 예정이다.

앞서 한류문화인진흥재단은 김 작가의 전시회 개최에 필요한 비용을 소액기부 형태로 모금하는 후원 프로젝트를 진행했다. 후원금이 당초 목표로 한 200만원을 훌쩍 넘어섬에 따라 전시회가 가능해졌다. 김 작가는 “후원 프로젝트에 참여한 모든 분과 한류문화인진흥재단에 깊은 감사를 드린다”며 “전시회를 통해 동물보호단체기관의 업무 내용과 후원 방법도 널리 알림으로써 우리 주변의 소외된 반려동물에 대한 따뜻한 관심을 촉구하는 기회가 되도록 하겠다”는 포부를 전했다.


김지윤 작가가 고양이를 소재로 그린 작품. 제목은 ‘블랭크(Blank) IV’.


한류문화인진흥재단은 김 작가 같은 문화·예술·체육 분야의 젊은 인재를 발굴해 후원함으로써 장차 한류를 이끌 주역으로 키우는 것을 목표로 설립한 공익재단이다. 재단 관계자는 “이번 전시회가 반려동물에 대한 사회적 관심을 높이는 시간이 되길 바라며, 또 이번 프로젝트처럼 아티스트의 재능이 사회 변화로 이어지는 프로젝트가 더 많아지길 기대한다”고 말했다.

김 작가의 전시회 후원 프로젝트는 한류문화인진흥재단을 통해 오는 2월10일까지 진행한다. 후원에 관한 자세한 내용은 재단 홈페이지(www.human-k.org)에서 확인이 가능하다. 후원 신청 등에 관한 문의는 이메일(humank2014@naver.com)로 할 수 있다. (02)6247-0202

세계일보 / 김태훈 기자 af103@segye.com