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제목의 노래를 누가 불렀는지 모르지만, 여자란 말만 들어도 가슴 설렌다,
그놈의 미투 바람에 요물 같아 거리 둔 지 오래되었지만...
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동자동 쪽방촌에는 여자가 별로 많지 않다.
내가 사는 4층에는 유일하게 할멈하고 같이 사는 정선덕씨가 있다.
할멈이 병원에 입원하여 하루도 빠지지 않고 병원을 들락거리더니,
아직 완쾌되지 않았는데도 병원비가 없어 퇴원시켰다고 한다.
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늙으면 허리 아픈 것은 어쩔 수 없다지만, 4층이라 감옥이 따로 없다.
외출하려면 정씨가 업고 가야 되지만, 퇴원하자 마자 머리 염색부터 해 준다.
쪽방 촌에서는 보기 힘든 정겨운 모습이다.
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얼마 전에는 3층에도 아줌마 한 분이 입주했다.
그런데, 쪽방 복도에 물걸레질하는 것을 처음 보았다.
방도 남정네 방 보다 훨씬 정리가 잘 되었더라.
어쩌다 여기까지 흘러 왔는지 모르겠으나, 얼굴에는 그늘이 짙었다.
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'새꿈공원'에는 허리가 아파, 지지대를 끌고 다니며 청소하는 할멈도 있다.
황옥선 할머니가 돌아가신 후로, 이분이 청소하는 걸 종종 본다.
그걸 보면서도 쓰레기를 아무데나 버리는 인간들이 많다.
버리는 사람 따로 있고, 치우는 사람 따로 있는 것이다.
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공원 입구에는 한동안 보이지 않던 경학이가 자리 깔고 앉았다.
오랜 노숙생활에서 졸업하여 쪽방에 들어온 지가 한참 되었다.
고시 합격하기보다 어렵다는 수급자가 된 후로는 영 만나기 힘들었는데,
모처럼 노숙하는 친구와 술잔을 기울이고 있었다.
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구질구질한 꼴은 보았으나, 면도까지 한 말끔한 모습은 처음 보았다.
“이제 장가가도 되겠네”라고 했더니, 부끄러워 어쩔 줄 모른다.
모기만한 소리로 ‘여자가 있어야지요?’ 하는 걸 보니 싫지는 않은 모양이다.
무슨 놈의 팔자가 그리 기구해 오십이 넘도록 여자 한 번 안아보지 못했을까?
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돈은 없어도 되지만 여자는 없으면 안 되는데, 돈이 없으니 여자가 있을 리 없다.
돈과 여자는 가깝고도 먼 당신이다.
사진, 글 / 조문호
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